מצעד קרנבל צבעוני עבר לאורך השדרה המרכזית של קאזאנלק, בולגריה, ביום ראשון, היום האחרון של פסטיבל הוורדים ה-122. מצעד הרחוב הגדול ביותר בבולגריה הוא נקודת השיא המיוחלת של הפסטיבל. השנה, המוטו שלו היה "מצעד חגיגי של ניחוח ויופי".
קאזאנלק בימי קדם הייתה עיירה במחוז סטארה זגורה, בולגריה. היא ממוקמת באמצע המישור הנושא את אותו שם, למרגלות רכס הרי הבלקן, בקצה המזרחי של עמק הוורדים.
הוורדים
מלבד הוורדים, קאזאנלק ידועה גם כביתם של מלכי התראקים, וגם כיום ניתן לבקר בקברים תראקים שמורים היטב. אלה, יחד עם מוזיאון הוורדים, הם כיום חלק מאתרי מורשת עולמית של אונסק"ו. מוזיאון הוורדים הוא אטרקציה שחובה לראות בקאזאנלק.
קבר קזנלאק התראקי
קבר זה, שהתגלה בשנת 1944, מתוארך לתקופה ההלניסטית, בסביבות סוף המאה ה-4 לפני הספירה. הוא ממוקם ליד סאוטופוליס, עיר הבירה של המלך התראקי סאוטוס השלישי, והוא חלק מנקרופוליס תראקי גדול. לתולוס מסדרון צר ותא קבורה עגול, שניהם מעוטרים בציורי קיר המייצגים טקסי קבורה ותרבות תראקית. ציורים אלה הם יצירות המופת האמנותיות השמורות ביותר של בולגריה מהתקופה ההלניסטית.
בהובלת מלכת הוורדים לשנת 2025, מריה שמבורובה, והסגניות קונסטנטינה קוסטדינובה וטניה צ'יפילסקה, המצעד השנה היה תוסס ומרהיב יותר מאשר בשנים קודמות. להקות פולק בולגריות הציגו את מורשת עמק הוורדים לאורחים בינלאומיים.
התהלוכה התוססת כללה בתי ספר מקומיים, מרכזים קהילתיים, קבוצות תרבות ומשתתפים בינלאומיים. הצופים נהנו מתלבושות מסורתיות והופעות, כאשר החגיגה הסתיימה בריקוד שרשרת הורו שמח בהובלת הרכב הפולק איסקרה.
בין האורחים הרשמיים היו יו"ר האסיפה הלאומית נטליה קיסלובה, סגנית הנשיא איליאנה יוטובה, המטרופוליטן ציפריאן של סטארה זגורה, סגנית יו"ר הפרלמנט יוליאנה מטאיבה, שר החינוך והמדע קרסימיר ולצ'ב, חברי פרלמנט, מושל מחוז סטארה זגורה נדלצ'ו מרינוב, יו"ר מועצת העיר ניקולאי זלאטנוב, פקידים אזוריים ומקומיים, ומשלחות מערי קזאנלק התאומות.
סגן נשיא בולגריה מדבר
בפנייה לנכחים, אמרה סגנית הנשיא איליאנה יוטובה כי הוורד הבולגרי היה צריך להיות מוגן זה מכבר בזהירות מיוחדת על ידי המדינה, לא רק כחלק מהייצור החקלאי, אלא כאוצר לאומי הראוי לתמיכה ממוקדת עבור אלו המגדלים ומעבדים אותו. "אני בטוחה שבעזרת מאמצים משותפים, זה יהפוך לעובדה. מלבד יופיו, הוורד הוא גם השגריר הטוב ביותר של בולגריה - הוא אינו מכיר גבולות", אמרה.
יוטובה נזכרה בהכרה שקיבלה לאחרונה בעיר גראס שבצרפת, בירת הבשמים של העולם, ואמרה כי היא גאה לייצג את בולגריה לצד סגנית ראש עיריית קזאנלק, סרברה קסבה. "שם, השם 'קזאנלק' נאמר ברגש ובכבוד", ציינה, והוסיפה כי ראש העיר גלינה סטויאנובה הצליחה להגן על תעשיית השמנים האתריים של בולגריה באירופה. "את מוזכרת לא רק כראש עיר ומנהיגה בולגרית, אלא גם כמנהיגה אירופאית", אמרה לסטויאנובה, ושיבחה את מאמצי הממשל המקומי. "המאבק הזה הוא לא רק על קזאנלק, הוא גם על קרלובו, פאבל באניה וכל עיר בולגרית שמגינה על התעשייה הזו".
איוטובה התייחסה לתיקונים שהציעה האיחוד האירופי לתקנות בנושא סיווג, תיוג ואריזה של כימיקלים, לפיהם שמנים אתריים יסווגו כבעלי פוטנציאל מסוכן.
בשנת 2023, סטויאנובה הזהירה כי שמן ורדים עלול לאבד את מעמדו כמוצר חקלאי ולהיות מתייחס אליו כמוצר כימי תחת כללי הפיקוח של התעשייה הכימית. חברי הפרלמנט האירופי הבולגרים מכל הסיעות הפוליטיות פעלו יחד באותה עת. הם הצליחו להוביל הצבעה בפרלמנט האירופי לטובת הצעה בולגרית לתקן את העמדה הזמנית בנוגע לשמנים אתריים.
הוורדים הם סמל של בולגריה
נטליה קיסלובה אמרה, "הוורד הוא לא רק סמל של עמק קזנלאק אלא גם סמל של בולגריה".
ראש העיר גלינה סטויאנובה קיבלה גם היא את פני המבקרים, והזמינה אותם לחזור ולהמשיך לכתוב את סיפורו של קזאנלק. היא דיברה על הוורד הבולגרי כסמל לאומי יקר ושיבחה את דורות הנשים ששמרו על מסורות הוורדים בחיים. היא ציינה כי במשך מאות שנים, אמהות בקזאנלק העבירו את מסורת אריגת זרי הוורדים לבנותיהן.
מוקדם יותר באותו יום, מבקרים מבולגריה ומחו"ל התאספו ליד קאזאנלק לטקס קטיף ורדים מסורתי, ששוחזר על ידי הרכבים עממיים מקומיים, שהוא אחד משיאי פסטיבל הוורדים. בו השתתפו שגרירים ונציגי הסגל הדיפלומטי, ומשלחות מהערים התאומות של קאזאנלק.
