מספר מפעילי תיירות המתמחים בתיירות קבוצתית ועצמאית לרפובליקה העממית הדמוקרטית של קוריאה (DRPK או קוריאה הצפונית) הודיעו כי התיירות לסמג'יון, צפון קוריאה ופוטנציאלית לשאר המדינה תתחדש בדצמבר 2024.
לאחר הפסקה של כמעט ארבע היה אישור מגורמים רשמיים בצפון קוריאה בנוגע לפתיחה מחדש של התיירות בצפון קוריאה עם חידוש התיירות לסמג'יון.
החל מינואר 2020, קוריאה הצפונית שמרה על א סגירת גבולותיה, אמצעי שיושם בתגובה למגיפת COVID-19. צפון קוריאה הייתה המדינה הראשונה שחוקקה סגירה כזו בתחילת המגיפה העולמית. עד כה, הגבולות נותרו סגורים לחלוטין לתיירות ולמבקרים זרים. עם זאת, לאחר שלוש שנים של סגירה מוחלטת, הופיעו אינדיקציות לפתיחה הדרגתית מאמצע 2023.
Samjiyon הוצגה לאחרונה מחדש כיעד תיירותי בעקבות הפיתוח מחדש שלה. הביקור שלנו התרחש בשנת 2018 במהלך הצילומים של 'מייקל פיילין בצפון קוריאה', אז הבנייה כבר החלה.
Samjiyon ידועה כיעד תיירות החורף המוביל בצפון קוריאה, והיא המקום של הפסגה הוולקנית המהוללת של האומה, הר פאקטו. אזור זה נחשב לערש המהפכה ומאמינים שהוא מקום הולדתו של קים ג'ונג איל. עבור דרום קוריאה, היא מחזיקה בהבחנה של היותה מוצאו של העם הקוריאני, מה שהופך אותה למקום החשוב והנערץ ביותר בחצי האי הקוריאני כולו.
ממשלת צפון קוריאה מפעילה פיקוח קפדני על התיירות בתוך המדינה. חלק ניכר מהמבקרים מורכב מאזרחים סינים; הערכה משנת 2019 העלתה כי כ-120,000 תיירים סינים נסעו לצפון קוריאה בשנה הקודמת, בעוד שפחות מ-5,000 תיירים הגיעו ממדינות המערב.
באופן כללי, כל אדם רשאי לבקר בצפון קוריאה; עם זאת, בדרך כלל אסור לדרום קוריאנים ולעיתונאים להיכנס, עם כמה חריגים שנעשו לעיתונאים מדי פעם.
בעבר, רק אזרחי סינגפור ומלזיה הורשו להיכנס לצפון קוריאה בדרכונים רגילים ללא ויזה, למרות שהפטורים לשני האזרחים בוטלו בפברואר 2017.
סוכנויות נסיעות יכולות לסייע לנוסעים פוטנציאליים בניווט בהליכים הבירוקרטיים הדרושים. אשרת תייר מסופקת בדרך כלל כמסמך נסיעה כחול שכותרתו "כרטיס תיירים" (관광증), הכולל את הייעוד הרשמי של המדינה (הרפובליקה העממית הדמוקרטית של קוריאה) באנגלית ובקוריאנית כאחד. מסמך זה מוטבע על ידי המכס הצפון קוריאני במקום להיות מודבק על הדרכון. ביציאה מהארץ נאספים תעודת הנסיעה.
בנוסף, על פי בקשה, ניתן להנפיק אשרת תייר כמדבקה המודבקת בדרכון המבקר, אך אפשרות זו זמינה רק אם יש נציגויות דיפלומטיות של צפון קוריאה במדינתו של המבקר. חשוב לציין כי אסור למבקרים לצאת מחוץ לאזורי סיור ייעודיים ללא ליווי של המדריכים הקוריאנים שלהם.
ב-2016 נתפס אוטו וורמבייר, סטודנט אמריקאי באוניברסיטה, ונשפט לאחר מכן ל-15 שנות מאסר על כך שהסיר לכאורה כרזת תעמולה מקיר במלון שלו בפיונגיאנג. בזמן מעצרו, וורמבייר השתתף בסיור בן חמישה ימים בצפון קוריאה שאורגן על ידי מפעילת הטיולים בסין, Young Pioneer Tours (YPT). בסופו של דבר הוא שוחרר והוחזר לארצות הברית במצב של תרדמת, מה שהוביל למותו ב-19 ביוני 2017.
בתגובה לתקרית זו, YPT הכריזה כי היא תחדל להקל על נסיעות אזרחי ארה"ב לצפון קוריאה בשל "הסיכון המופרז" הכרוך בכך. מפעילי טיולים אחרים המתמחים בצפון קוריאה ציינו גם הם שיערכו מחדש את המדיניות שלהם בנוגע לתיירים אמריקאים.
החל מ-1 בספטמבר 2017, ה משרד החוץ של ארצות הברית חוקקה איסור על שימוש בדרכונים אמריקאים, למעט אלה שיש להם אישור מיוחד, לנסיעה לצפון קוריאה. החלטה זו מבוססת על חששות שאזרחי ארה"ב עלולים לעמוד בפני מעצר ומעצר ממושך בשל פעולות שלא מצדיקות בדרך כלל השלכות כאלה בארצות הברית או במדינות אחרות. יתרה מזאת, משרד החוץ האמריקני הודיע כי קיבל דיווחים על רשויות צפון קוריאה שעוצרו אזרחים אמריקאים ללא האשמות פורמליות ומונעות את יציאתם מהמדינה. יש לציין כי צפון קוריאה תפסה אזרחים אמריקאים שהשתתפו בסיורים מאורגנים.
האיסור שהוכרז על ידי ממשלת ארה"ב על נסיעות לצפון קוריאה עבור אזרחי ארה"ב נכנס לתוקף ב-1 בספטמבר 2017, ומאז הוא מתחדש מדי שנה. ההארכה האחרונה של איסור נסיעה זה אמורה לפוג ב-31 באוגוסט 2024.
