עסקי הבילוי של מונטנה אמרו ביום שלישי שהם זקוקים להגנה טובה יותר מפני תביעות בגלל עלויות ביטוח גבוהות.
ועדת השיפוט בבית שוקלת הצעת חוק שתגביל את אחריות העסקים ותעביר אותה על כתפיהם של מחפשי הריגושים המעורבים בפעילות המסוכנת.
הצעת החוק קובעת כי ספקי בילוי, כגון חברות רפטינג למים או מדריכי סקי חזרה לארץ, אינם יכולים להיות אחראים ל"סיכונים הגלומים "בפעילות.
חברי ענפי התיירות והנופש התייצבו בפני המחוקקים להציע את תמיכתם בהצעת החוק, בחסות הנציג הרפובליקני די בראון מ- Hungry Horse.
בראון אומר כי הצעת החוק לא נועדה להרתיע תביעות לגיטימיות, אלא להבהיר שיש סיכונים בלתי נמנעים הקשורים לבילוי ב"מונטנה פראית וצמרירית ".
בראון, שבבעלותו קמפינג, הציג הצעת חוק דומה במהלך מושב החקיקה בשנת 2005, אך היא לא גייסה מספיק תמיכה כדי להפוך לחוק. שלא כמו הצעת חוק זו, החקיקה הנוכחית לא תחול על סוכנויות ממשלתיות, אך היא כוללת גם עסקים וגם מלכ"רים ברשימת הגופים המוגנים שלה.
"זהו חלק אחד מהפאזל האפשרי לקבוע פרמטרים לעלויות עסקיות בכלכלה זו", אמר בראון, וציין את חשיבות התיירות לכלכלת מונטנה.
הצעת חוק דומה של וויומינג מגנה על ספקי בילוי בחיק הטבע וספורט מפני אחריות על סיכונים בלתי נמנעים.
בדיון ביום שלישי ועדת הבית שמעה מנציגי תעשיית התיירות, כמו איגוד בעלי החוב של מונטנה, וכן מתלבושים, מדריכים וסוכני שלג.
"זה לא רק עבור אזורי הסקי המפורסמים והכיסים העמוקים, אלא זה גם עבור החבר'ה הקטנים", אמר דייוויד סמית ', נשיא לשכת המסחר בוזמן. לדבריו, חלק ניכר מהכנסות התיירות של מחוז גאלאטין כמיליארד דולר בשנה נוצרות על ידי מטפסי קרח, גולשים וחובבי חוץ אחרים.
מבקרים אלה, בתורם, לא תמיד מבינים את הסיכונים הכרוכים בפעילויות פנאי במדינה, ועלולים לחסר את תחושת ההגינות של מונטנים, לדברי חלק מהדוברים.
"מונטאנים אולי לא רעבים בהתדיינות משפטית, אבל לבושים משרתים אנשים מכל רחבי העולם", אמר ז'אן ג'ונסון מאיגוד מונטנה תלבושות ומדריכים.
בוב ג'ורדן, הבעלים של חברת רפטינג ווסט גליישר, הסכים ואמר כי איום ההתדיינות תלוי כמו "ענן שחור" על עסקיו, במיוחד בשוק זהיר שבו מציאת ביטוח נהיה מכביד יותר ויותר.
"אנו בענף התיירות משרתים אנשים ברחבי העולם הנוטים להאשים", אמר.
התאחדות עורכי הדין למשפט במונטנה התנגדה להצעת החוק, כפי שעשתה גם עם החוק המוצע מ -2005.
"מה שהם רוצים זה חוק כדי שיוכלו להיכנס לשופט ולהגיד 'זרקו את התביעה הזו'", אמר אל סמית ', נציג העמותה.
לדבריו, יש לאפשר לשופטים ולשיפוטים להכריע בתיקים כאלה, ולא לקבוצת מחוקקים ששמעה רק שעה של עדות על הצעת חוק שניתן להחיל על "הכל מהאקי שק לצניחה חופשית".
הצעת החוק של בראון מגדירה פעילות פנאי באופן נרחב, כולל ספורט ספורט סטנדרטי, כגון כדור סופט, ומיזמים מסוכנים יותר, כגון קליעה למטרה או טיפוס הרים.
במהלך הצעת החוק לא ננקטה כל פעולה.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- ועדת השיפוט בבית שוקלת הצעת חוק שתגביל את אחריות העסקים ותעביר אותה על כתפיהם של מחפשי הריגושים המעורבים בפעילות המסוכנת.
- Judges and juries, he said, should be allowed to decide such cases, not a group of legislators who have heard only an hour of testimony about a bill that could be applied to “everything from Hacky Sack to skydiving.
- בדיון ביום שלישי ועדת הבית שמעה מנציגי תעשיית התיירות, כמו איגוד בעלי החוב של מונטנה, וכן מתלבושים, מדריכים וסוכני שלג.
