ההודעה של משרד הבריאות הדרום אפריקאי כי מגבלות הקורונה יוסרו לחלוטין - הן עבור נסיעות פנים וחוץ - הגיעה כחבל הצלה לתיירות במדינה.
מכל הפעילויות הכלכליות המרכזיות שהושפעו מהבידוד הקשור למגפה, מגזר התיירות נפגע ללא ספק הקשה ביותר.
התיירות בדרום אפריקה, לפני ה-COVID, הייתה שווה יותר מ-130 מיליארד רופי, היוותה 4,5% מהתעסוקה במדינה ותרמה 3% ישירות לתמ"ג.
"ביולי 2021, רק 5,000 תיירים בחו"ל ביקרו בדרום אפריקה - 2.6% בלבד מהמספר שהגיע באותו חודש שנתיים קודם לכן", אמר היועץ הכלכלי ד"ר רולוף בוטה. "החדשות הטובות הן שההתאוששות של תעשיית התיירות המקומית צריכה לפצות על אבדה ברגע שהאביב יגיע".
יו"ר GILTEDGE, שון קריצינגר, הביע את הקלה בכך שתעשיית התיירות יכולה לצפות להתאוששות.
"ענף הנסיעות שלנו עדיין לא התנורמל", אמר. "אנחנו נמצאים בבדיקה קפדנית בשנתיים האחרונות; היינו ברשימה האדומה של בריטניה שהגבילה את הנסיעות שלנו במהלך דצמבר בשנה שעברה - ודצמבר היא אחת מעונות השיא הבינלאומיות שלנו. אלה גרמו נזק עצום לתעשייה. אני מאמין שביטול התקנות הללו, כפי שהן פורסמו בעיתון, יהווה דחיפה אדירה לתיירות לדרום אפריקה ולאזור דרום אפריקה הגדול - הגיע הזמן!"
"חשוב שנחזור לשגרה שלפני ה-COVID. כעת, כשהתקנות וההגבלות בוטלו... אני נרגש מהסיכוי. זה מתגמל מאוד לתיירות עבור כל האזור שלנו", אמר.
