בתגובה לתנועה העממית ההולכת וגוברת הדוגלת באיסור על עישון בבתי קזינו ברחבי 14 מדינות, בהן לקוחות ועובדים נתונים לעישון פסיבי מזיק, יזמו הקרן האמריקאית לזכויות ללא מעשנים (ANRF) ו-Trinity Health החלטות של בעלי המניות. החלטות אלו דוחקות במנהיגים בולטים בתעשייה, כולל Wynn Resorts, Boyd Gaming, Caesars Entertainment ו-Penn Entertainment, להעריך את היתרונות הכלכליים של אימוץ מדיניות ללא עישון במפעלים שלהם. ההצבעה על החלטות אלו אמורה להתחיל ב-30 באפריל ותימשך לחודשים מאי ויוני.
זו השנה השנייה ברציפות שבה ארגונים אלו מציגים הצעות למפעילי קזינו מובילים. היוזמה השנה מייצגת מאמץ רחב יותר, לאחר כמעט 60 מיליון קולות שהצביעו לתמיכה בהצעת המחקר. למרות ש-Wynn Resorts, Boyd Gaming ו-Caesars Entertainment ניסו להוציא את ההצעה מהאסיפה השנתית של בעלי המניות שלהם, ההצבעה תימשך לאחר שרשות ניירות ערך (SEC) דחתה את מאמציהם לדחות אותה.
"ישנם סיכונים עסקיים ברורים להתרת עישון בתוך הבית בבתי קזינו, כולל פרמיות גבוהות יותר של ביטוח בריאות, עלויות תחזוקה גבוהות יותר והרתעה משמעותית למבקרים פוטנציאליים עקב חשיפה לעישון פסיבי", אמרה סינתיה הלט, נשיאה ומנכ"לית הקרן האמריקאית לזכויות ללא מעשנים (ANRF). "ההצלחה בשנה שעברה הוכיחה שמשקיעים מתעניינים יותר ויותר בהבנת ההשלכות הפיננסיות והעסקיות של פוליסות ללא עישון".
בשנת 2024, הצעות שהוגשו ל-Bally's Corporation, Boyd Gaming ו-Caesars Entertainment משכו כמעט 60 מיליון קולות תמיכה של בעלי מניות. יש לציין כי ההצעה עבור Bally's Corporation קיבלה תמיכה מקבוצה מגוונת של בעלי מניות, כולל גזבר מדינת רוד איילנד, ג'יימס דיוסה, שהצביע בעד המדינה. רמה זו של תמיכה מצד משקיעים היא משמעותית עבור הצעות בשנת הפתיחה שלהן ונראתה על ידי מנהלי הנכסים כאינדיקציה משכנעת לחברות אלה לטפל בסיכונים העסקיים הכרוכים בעישון בתוך הבית.
בתי קזינו משמשים יותר מאשר רק מקומות הימורים; הם מתפקדים כמרכזי אירוח המספקים אפשרויות לסעודה, מתקני ישיבות ושירותים שונים, הפונים למבקרים הצופים סביבות נקיות ובריאות.
"הצעות אלו עוסקות בבדיקת נאותות. חברות חוקרות כל מיני סיכונים תפעוליים - עישון בתוך הבית לא צריך להיות שונה", אמרה קאתי רואן, מנהלת השקעות אחראיות חברתית ב-Trinity Health. "על ידי הערכת ההשפעה הפיננסית של מדיניות ללא עישון, מפעילי קזינו יכולים לקבל החלטות מושכלות המשקפות ערך לבעלי המניות לטווח ארוך. אנחנו לא אומרים להם מה התוצאה צריכה להיות - אנחנו אומרים שהגיע הזמן להסתכל על המספרים".
בשבועות הקרובים, בעלי המניות יצביעו על הצעות הקוראות לחברות להציע ולפרסם דו"ח המעריך את החיסכון הפוטנציאלי בעלויות הכרוכות ביישום מדיניות ללא עישון במקומות שלהן ברחבי ארצות הברית. מעבר עישון לאזורים חיצוניים - שכבר נהוג במדינות רבות - משקף את ההעדפה הגוברת של הציבור, שכן 88.5% מהאמריקאים אינם מעשנים. מעבר זה יהיה יתרון עבור עסקים, עובדים ואורחים, במיוחד עבור רוב העובדים והפטרונים המעדיפים הגדרות ללא עישון.
מנקודת מבט של השקעה, הבקשה ברורה: בצעו ניתוח עלות-תועלת ושתפו בתוצאות. הערכת ההשלכות הפיננסיות של מדיניות ללא עישון היא היבט חיוני של ממשל תאגידי אחראי.
בנוסף להגשת ההצעות הללו, ANRF ו-Trinity Health משוחחות באופן פעיל גם עם מפעילי קזינו בולטים אחרים, כמו צ'רצ'יל דאונס, MGM Resorts International ו-Bally's Corporation. מטרת הדיונים הללו היא לשכנע חברות אלו להעריך את הסיכונים הפיננסיים והתפעוליים הקשורים למדיניות העישון הקיימת שלהן.
