עיר גואטמלה - ארבעה תיירים בלגים החזיקו כבני ערובה במשך 40 שעות בידי איכרים בג'ונגל בגואטמלה ושוחררו ללא פגע עלולים לעוף הביתה ביום שני, אמר דובר שגרירות בלגיה ביום ראשון.
ארבעת נוסעי הנופש בגיל העמידה נתפסו יחד עם שני מדריכים גואטמלים בעת שנסעו במעלה נהר מהחוף הקריבי ביום שישי על ידי חקלאים החמושים במאטה שכועסים על מעצרו של מנהיג מקומי במאיה.
התיירים, ששוחררו זמן קצר לפני חצות בהחלפה עם פעילים עצורים, הוטסו לעיר גואטמלה ובירכו אותו סגן נשיא גואטמלה, רפאל אספאדה, שאמר כי יכתוב לממשלת בלגיה להתנצל.
את השעות המוקדמות של יום ראשון הם עברו בדיקות רפואיות בבסיס חיל הים של גואטמלה בנמל פוארטו באריוס הקריבי, לשם נלקחו על ידי ספינה ימית לאחר שחרורם למשא ומתנים ממשרד נציב זכויות האדם.
"אנחנו רוצים להתנצל בפני ממשלת בלגיה על התקרית ולומר להם שנדאג שזה לא יקרה שוב", אמרה אספדה לאחר שפגשה את הבלגים, שנראו עייפים אך נינוחים.
דובר השגרירות הבלגית הקרובה ביותר בקוסטה ריקה מסר כי ניתן להטיס את התיירים הביתה לבלגיה ביום שני.
"אנו שמחים מאוד שהתיירים הבלגים שוחררו", אמרה מריבל ראמוס, מושלת מחלקת איזבל במזרח גואטמלה, שם לקחו הבלגים סירה מהעיירה ליווינגסטון הקריבית במעלה נהר ריו דולסה המתפתל.
שני גואטמלים, מדריך טיולים וקפטן הסירה, שנתפסו יחד עם הבלגים ליד העיירה ריו דולסה על שפת הנהר, שוחררו אף הם. שיט בסירה במעלה ריו דולצה ירוק האזמרגד, המתפתל בג'ונגל צפוף, פופולרי בקרב תרמילאים.
הגיל הבלגי נע בין 59 ל -64, והמו"מ דאג לאחד שיש לו בעיות לב.
המון החקלאים איים להחזיק את הקבוצה עד שנשיא גואטמלה, אלווארו קולום, יסכים לדבר איתם על שחרור מנהיג הקהילה הכלואית רמירו צ'וק, שתומכיו אומרים שהוא נלחם על זכויות הקרקעות.
אך המשטרה עצרה קומץ מפעילים החקלאים במריבה ביום שבת וניהול משא ומתן ביניהם לבין ששת השבויים.
אותה קבוצת חקלאים החזיקה בפברואר 29 שוטרים כבני ערובה בדרישה לשחרר את צ'וק.
קרוב למחצית מאוכלוסיית גואטמלה הם איכרים ילידים, רבים מהם חסרי אדמה, שלעתים קרובות תופסים אדמות כדי לבצע חקלאות קיום. סכסוכי קרקעות היו אחד הזרזים למלחמת האזרחים בגואטמלה 1960-1996, שהותירה כ -250,000 אלף בני אדם מתים או נעדרים.
קולום, שנכנס לתפקיד בינואר, נשבע לצמצם עוני ואלימות.
רויטרס. com
