ניו יורק - במכה נגד חברות תעופה לואו-קוסט מתחרות, קבעו רגולטורי התחבורה כי וירג'ין אמריקה בע"מ, שלוחה של חברת התעופה הבריטית של ריצ'רד ברנסון, שמרה על מעמדה כמובילה בשליטת אזרחי ארה"ב, ופינתה את הדרך להרחבתה. .
המתחרים, בראשות אלסקה איירליינס, ערערו על מעמד אזרח ארה"ב של וירג'ין בעקבות דיווחים בתקשורת בתחילת השנה שעברה כי קבוצת וירג'ין של ברנסון מחזיקה כמעט בכל ניירות הערך להצביע. על פי כללי ארה"ב, חברות תעופה הפועלות על פני פנים חייבות להיות בבעלות של 75% מאזרחי ארה"ב.
אך במכתב מיום שישי, משרד התחבורה אמר כי וירג'ין אכן עומדת בתקן שלה להיות ספק מוסמך של ארה"ב, כאשר 75% מחברת התעופה בבעלות VAI Partners LLC, חברת אחריות מוגבלת בדלאוור, ובבעלות 25% בבעלות וירג'ין של ברנסון. קְבוּצָה.
יתר על כן, בתולה אמריקה תרחיב את מועצת המנהלים שלה לתשע משמונה ותכלול את מנכ"ל דיוויד קוש, אזרח ארה"ב, על פי מכתב הסוכנות. רק שני חברי דירקטוריון הם אזרחים שאינם אמריקאים.
אנליסטים אמרו כי הצעד היה צפוי מאוד ויאפשר לבתולה אמריקה להגדיל את טביעת הרגל המקומית שלה.
ענן מעמד האזרחות עלול להיתקע בתוכניות להוספת מטוסים ונתיבים חדשים, ואילו שכר טרחה משפטי אולי קשור כספים שיכלו להשתמש בהם לצורך קידום מכירות, על פי אנליסט מחקר פורסטר, הנרי הארטוולד.
"לכל הפחות, [הנהלת בתולה] יכולה כעת להתמקד בניהול החברה ובגידול עסקיהם מבלי לדאוג למעמד האזרחות שלהם, ואנשים יכולים לחזור לעבודה ולא לדאוג לתעסוקה עתידית", אמר.
וירג'ין קטנה יחסית, עם רק 100 טיסות יומיות וכ -1,500 עובדים. באמצעות סן פרנסיסקו כמוקד שלה, היא מטיסה קווים לבוסטון, פורט. לודרדייל, פלורידה, ניו יורק, סיאטל ועוד כמה יעדים מקומיים.
עם צמיחת הנוסעים בארצות הברית למעשה עומדת, חברות תעופה צריכות להגדיל את הכנסותיהן על ידי צידוף נתחי שוק מאחרים, בדרך כלל על ידי הוזלת מחיריהם.
"אמריקה הבתולה היא איום", אמר אנליסט הדור הבא של מחקר המניות, דן מקנזי. "למוביל קטן יכולה להיות השפעה גדולה, במיוחד כאשר היא נכנסת לראשונה לשוק חדש. ... לאן שאמריקה הבתולה הגיעה, התמחור נכנס ללחץ. "
עבור ספקים מדור קודם, הם בדרך כלל יוצאים משווקים שבהם הם צריכים להתחרות ביותר ממוביל תקציבי אחד, מה שמקטין את יכולת המושב הכוללת.
וירג'ין אמריקה מתחרה ישירות עם אלסקה, JetBlue Airways Corp. ו- Southwest Airlines Inc., כמו גם עם כמה חברות הובלה הגדולות כמו חברת התעופה יונייטד איירליינס של חברת UAL Corp, שיש לה גם מרכז סן פרנסיסקו.
חששות הוניים
האתגרים במעמדה בבעלות ארה"ב החלו זמן קצר לאחר בקשתו הראשונה לטוס חזרה בשנת 2005. הספק התמודד עם התנגדות של מובילים מקומיים ושל איגודי העובדים שלהם שסבלו משנים של מלחמות כרטיסי טיסה, על רקע סביבה עסקית תחרותית.
"עם זה מאחורינו, אנו מתכוונים להתמקד במה שאנחנו עושים הכי טוב: להזרים תחרות חדשה לשווקים ככל שאנחנו צומחים, ליצור מקומות עבודה חדשים ולספק חווית אורח ללא תחרות", אמר קוש, מנכ"ל וירג'ין אמריקה, בהצהרה.
וירג'ין אמורה לקבל מימון נוסף של 63.4 מיליון דולר מטעם Cyrus Aviation Investor LLC מניו יורק, המחזיקה 55.5% ממניות VAI Partners, והזרקה של 5 מיליון דולר מקבוצת Virgin. שלוחות של CAI יספקו מימון מחדש של חובות בסך 15 מיליון דולר נוספים.
"זרמי ההון החדשים הללו לא רק מראים את יכולתה של וירג'ין אמריקה להשיג את ההון הדרוש לעמידה בתקן הכושר הפיננסי, אלא גם מוכיחים כי היא אינה תלויה בקבוצת וירג'ין בהון כדי לממן את פעילותה השוטפת," סוזן קורלנד, העוזרת. מזכירת תעופה ועניינים בינלאומיים, כתב במכתב הסוכנות.
יתר על כן, המוביל מצפה להשיג מימון מחדש של מטוסי צד ג 'בין 250 ל -350 מיליון דולר לשנת 2010 ומימון נוסף בשנת 2011.
"אנו שמחים לראות כי משרד התחבורה נדרש להשקעה נוספת מצד גופים אמריקניים ושינויים משמעותיים אחרים במבנה הממשל שלהם כתנאי למסקנת המחלקה כי וירג'ין אמריקה" בשליטת ארה"ב, אמר קית לובלס, היועץ המשפטי של חברת אלסקה איירליינס. , בבעלות אלסקה אייר הולדינגס.
עם זאת, Loveless הוסיף כי הוא גם מאוכזב שהממשלה בחרה לערוך ביקורת שלדבריו נעשתה בדלתיים סגורות וללא תגובה ציבורית.
